Jugendparlamente machen hauptsächlich Jugendpolitik im Sinne von „Politik der Jugend“.

Jugendparlamente stehen in der Regel allen Jugendlichen des Kantons, der Region oder der Gemeinde offen. Sie sind parteipolitisch neutral. Dies garantiert den Jugendlichen ein politisches und soziales Engagement, ohne sich frühzeitig zum Programm und zu den Beschlüssen einer Partei bekennen zu müssen (kurz: Sachpolitik statt Parteipolitik).

Die meisten Jugendparlamente richten sich in ihrer Parlaments- und Verwaltungsstruktur nach jener der Erwachsenen. Um als Parlament handlungsbevollmächtigt zu sein, konstitutionieren sich viele Jugendparlamente als Verein.

Fast alle Jugendparlamente in der Schweiz weisen das gleiche Grundgerüst in ihrer Organisation auf. Das Jugendparlament wird durch einen Vorstand, ein Präsidium oder Co-Präsidium oder ein Büro geführt und arbeitet neben dem Plenum, in welchem über die wichtigsten Geschäfte, politische Stellungnahmen und Anträge an die Behörden entschieden und der Vorstand gewählt wird, in projektorientierten Arbeitsgruppen und Kommissionen.